Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que les objectifs militaires de son pays en Ukraine allaient au-delà de la région orientale du Donbass, selon les médias officiels, alors que les forces russes bombardaient le sud et l’est de l’Ukraine.
Dans une interview publiée mercredi par l’agence de presse d’État RIA Novosti, Lavrov a déclaré que lorsque la Russie et l’Ukraine ont discuté d’un éventuel accord pour mettre fin aux hostilités, “notre volonté d’accepter la proposition ukrainienne était basée sur la géographie de mars 2022”, selon Al Jazeera.
« La géographie est différente maintenant. Il ne s’agit pas seulement de la DNR et de la LNR », a ajouté Lavrov, faisant référence aux soi-disant républiques populaires de Donetsk et de Louhansk (DNR et LNR), des entités soutenues par la Russie dans l’est de l’Ukraine.
“Mais aussi la région de Kherson, la région de Zaporijia et un certain nombre d’autres territoires”, a-t-il déclaré. “Ce processus se poursuit, de manière cohérente et persistante.”
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a rétorqué que la Russie rejetait la diplomatie et voulait « du sang, pas des pourparlers ».
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a quant à elle accusé la Russie de “chantage” à l’Union européenne sur l’énergie, alors qu’elle dévoilait un plan visant à réduire la demande de gaz dans le bloc avant une coupure redoutée des livraisons par la Russie à l’approche de l’hiver.
Le président russe Vladimir Poutine avait précédemment averti que les approvisionnements en gaz acheminés vers l’Europe via l’énorme gazoduc Nord Stream 1, fermé depuis 10 jours pour maintenance, risquaient d’être encore réduits.
Les objectifs de guerre de la Russie s’élargissent
Lavrov est la personnalité la plus importante à parler ouvertement des objectifs de guerre de la Russie en termes territoriaux, près de cinq mois après que le président russe Vladimir Poutine a lancé l’invasion le 24 février dans le but déclaré de “démilitariser et dénazifier” le pays – une déclaration rejetée par l’Ukraine et Les pays occidentaux comme prétexte à une guerre d’expansion à l’impériale.
À l’époque, Poutine avait déclaré que son pays n’avait pas l’intention d’occuper de territoires ukrainiens.
Après avoir échoué à capturer la capitale Kyiv, le ministère russe de la Défense a déclaré le 25 mars que la première phase de ce que Moscou décrit comme son “opération militaire spéciale” était terminée et qu’elle se concentrerait désormais sur “la réalisation de l’objectif principal, la libération du Donbass”.
Près de quatre mois plus tard, il a pris Louhansk, l’une des deux provinces qui composent le Donbass – mais reste loin de capturer toute l’autre, la province de Donetsk.
Alors que les forces russes se sont déjà emparées de territoires bien au-delà du Donbass, en particulier dans les régions du sud de Zaporijia et de Kherson, et continuent de lancer des attaques de missiles sur des villes à travers l’Ukraine, l’Institut pour l’étude de la guerre a décrit les commentaires de Lavrov comme “notablement divorcés de la réalité lente et écrasante”.
Le groupe de réflexion fournit des mises à jour quotidiennes sur la situation sur le terrain et a précédemment évalué que la Russie avait des ambitions territoriales au-delà du Donbass.
Dans son interview, Lavrov a également répété les affirmations antérieures de la Russie selon lesquelles les États-Unis et le Royaume-Uni – deux des pays occidentaux qui ont fourni une aide militaire à l’Ukraine – étaient intéressés par l’extension des hostilités.
“Ils veulent en faire une véritable guerre et provoquer un affrontement entre la Russie et les pays européens”, a déclaré Lavrov.
Il a également accusé les États-Unis d’empêcher l’Ukraine d’engager des pourparlers sur un éventuel règlement avec la Russie.
“Ils les empêchent de prendre des mesures constructives et non seulement injectent des armes, mais les forcent à utiliser ces armes de manière de plus en plus risquée”, a déclaré Lavrov.
Pendant ce temps à Washington, le président américain des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, a déclaré que la région du Donbass n’avait pas encore été perdue aux les forces russes.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré lors d’une réunion d’alliés que les États-Unis enverraient quatre autres systèmes d’artillerie HIMARS à l’Ukraine, dans le cadre de leur nouvelle aide militaire à Kyiv.
L’armée ukrainienne a signalé des bombardements russes intenses et parfois mortels au milieu de ce qu’ils ont qualifié de tentatives largement infructueuses d’avance des forces terrestres russes.
Citant les services de renseignement américains, le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, avait précédemment accusé la Russie de préparer le terrain pour annexer les terres ukrainiennes qu’elle a saisies depuis le début de la guerre.
L’ambassade de Russie à Washington a déclaré que la remarque déformait ce que Moscou essayait de faire.
L’invasion russe a tué des milliers de personnes, déplacé des millions de personnes et détruit des villes, en particulier dans les régions russophones de l’est et du sud-est de l’Ukraine. Elle a également fait augmenter les prix mondiaux de l’énergie et des denrées alimentaires et fait craindre une famine dans les pays les plus pauvres, l’Ukraine et la Russie étant toutes deux de grands producteurs de céréales.
L’Europe se prépare à une perturbation du gaz
À Bruxelles, une réunion de diplomates de l’UE a décidé en faveur d’autres sanctions contre la Russie ciblant l’or ainsi que d’autres individus et entités, a déclaré à Reuters une personne impliquée dans les pourparlers.
Les sanctions, qui devaient entrer en vigueur jeudi, comprenaient l’inscription sur la liste noire d’autres personnes et entités tenues pour responsables de la guerre, a déclaré la République tchèque, qui préside désormais les pourparlers entre les 27 pays de l’UE.
Alors que l’incertitude planait sur le redémarrage prévu jeudi de Nord Stream 1, l’UE a proposé à ses pays membres de réduire la demande de gaz de 15% d’ici au printemps.
Avertissant que sans coupes profondes, les membres pourraient lutter pour le carburant pendant l’hiver si la Russie coupait l’approvisionnement en représailles au soutien du bloc à l’Ukraine, la Commission exécutive a déclaré que l’objectif pourrait être rendu contraignant en cas d’urgence.
« La Russie nous fait des chantages. La Russie utilise l’énergie comme une arme », a déclaré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, décrivant une coupure totale des flux de gaz russe comme « un scénario probable » pour lequel « l’Europe doit être prête ».
Poutine a déclaré que la capacité de Nord Stream 1 pourrait être réduite en raison de problèmes avec d’autres unités de pompage, dont l’une devrait être envoyée en maintenance le 26 juillet. Il a déclaré que le géant russe de l’énergie Gazprom était prêt à remplir ses obligations en matière d’exportation de gaz.
Gazprom a réduit ses exportations par la route à 40% de sa capacité le mois dernier, invoquant des retards dans le retour d’une turbine que Siemens Energy entretenait au Canada, qui avait initialement interdit le retour de l’équipement, invoquant des sanctions.
Poutine a déclaré mercredi qu’il n’était pas clair dans quel état la turbine serait retournée après les réparations au Canada et qu’il y avait un risque que l’équipement puisse être éteint, interrompant le flux de gaz à travers Nord Stream 1.
La Russie, le plus grand exportateur de gaz au monde, a nié les accusations occidentales d’utiliser ses approvisionnements énergétiques comme outil de coercition, affirmant qu’elle était un fournisseur d’énergie fiable.
