Le délai pour une éventuelle tentative chinoise de prise de Taïwan par force semble se raccourcir.
Le président chinois Xi Jinping a averti jeudi son homologue américain Joe Biden de ne pas “jouer avec le feu” sur Taïwan, selon le document chinois d’un appel entre les deux dirigeants.
Cet appel controversé s’accompagne de la menace de “graves conséquences” de Pékin si la visite de la présidente du parlement américain Nancy Pelosi sur l’île autonome s’effectue.
Les plans de Pelosi et la réponse belliqueuse de Pékin ont ravivé les spéculations selon lesquelles Taïwan pourrait devenir un point chaud militaire le plus tôt possible.
Le Pentagone a informé Pelosi de ses préoccupations en matière de sécurité autour du voyage, et Biden a déclaré publiquement que l’armée américaine pense que ce n’est “pas une bonne idée pour le moment”.
Pendant que tout cela se passait, l’armée taïwanaise menait un exercice de cinq jours pour simuler une invasion chinoise, dans le cadre d’un programme régulier d’exercices de défense menés chaque année.
Le gouvernement chinois a promis à plusieurs reprises de prendre le contrôle de l’île autonome, par la force si nécessaire, et il réagit avec fureur à tout geste qui semble traiter Taiwan comme un État indépendant.
Les dirigeants américains et taïwanais ont dans le passé envisagé diverses periodes pour une invasion, fixant souvent l’horizon à 2025 ou 2030.
Mais les responsables américains pensent maintenant que la Chine pourrait faire un pas en avant contre Taïwan dans les 18 mois prochains, selon un rapport récent du New York Times, bien que cette estimation ne soit pas basée sur une connaissance spécifique des plans de Pékin.
Les États-Unis et Taïwan doivent considérer ces signaux comme un appel à renforcer la coopération militaire et la formation conjointe, a déclaré à Axios un responsable du gouvernement taïwanais à Taipei.
“Que ce soit dans 18 mois ou dans sept ans, nous devons commencer ce processus maintenant”, a déclaré le responsable, “avant qu’il ne soit trop tard”.
Oui, mais : Ni Washington ni Taipei ne s’attendent à une attaque imminente.
Le haut responsable du renseignement taïwanais, Chen Ming-tong, a déclaré en mars qu’il était “hautement improbable” que la Chine bouge cette année.
Le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu, a déclaré le mois dernier que la force de la réponse occidentale à l’invasion russe servait de “puissant moyen de dissuasion” à une éventuelle agression chinoise contre Taiwan.
Le directeur de la CIA, Bill Burns, a déclaré la semaine dernière qu’aucune attaque n’est attendue dans l’immédiat, mais que les risques “deviennent plus élevés, nous semble-t-il, plus on avance dans cette décennie”.
Entre-temps, la position militaire de la Chine dans la région est devenue beaucoup plus agressive, a déclaré mardi Ely Ratner, secrétaire adjoint à la Défense pour les affaires indo-pacifiques.
Le président Biden a également fait monter les enchères en déclarant à trois reprises que les États-Unis se sont engagés à défendre Taïwan.
Et ce malgré le fait que la Maison Blanche insiste sur le fait qu’il n’y a eu aucun changement dans la politique d'”ambiguïté stratégique”, en vertu de laquelle les États-Unis ne prennent aucune position explicite sur cette question, ou dans la “politique d’une seule Chine”, en vertu de laquelle les États-Unis ne rejettent ni ne acceptent les revendications de Pékin sur Taiwan.
Les inquiétudes concernant une invasion potentielle grandissent également à Taïwan, qui s’est inspiré de la défense efficace de l’Ukraine contre la Russie.
Les responsables envisagent d’étendre le service militaire obligatoire du pays, le ministère de la Défense a publié son premier manuel de défense civile et les civils s’inscrivent à des cours de formation à la défense civile.
Entre-temps, les responsables américains ont exhorté Taïwan à investir davantage dans les types de capacités de guerre asymétriques, telles que les missiles anti-aériens montés sur camion, que l’Ukraine a utilisés contre la Russie.
Mais ce n’est pas seulement le Taïwan qui tire les leçons de l’invasion russe.
“Je soupçonne que la leçon que les dirigeants et l’armée chinoise tirent est qu’il faut amasser une force écrasante”, a déclaré Burns.
Source: Axios
